Si de resistencia y kilometraje en el cuerpo hablamos, uno de los referentes tiene que ser Paolo Cesare Maldini, quien es el jugador con más minutos disputados en la Copa Mundial de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).
Maldini nació el 26 de junio de 1968 e hizo su debut en el fútbol profesional en 1985 jugando con el AC Milán, club al que llegó para quedarse por siempre. Es hijo de la leyenda del club rossoneri, Cesare Maldini y también ostenta el récord de más partidos jugados con el AC Milán. A pesar de sólo haber participado en 23 encuentros mundialistas y de que jugadores como, Lothar Matthaeus y Miroslav Klose, lo superan en actuaciones registradas (25 y 24 respectivamente), el italiano lidera en los minutos disputados.
El mejor conocido como “L’eterno capitano”, registra 2,217 minutos en cuatro justas mundialistas: Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002. En el Mundial Maldini nunca anotó y recibió tres tarjetas amarillas. Paolo consiguió con la Selección Italiana, un récord de 14 partidos ganados, 6 empatados y 3 perdidos en sus participaciones mundialistas. El debut del defensor europeo en Copas del Mundo fue en casa, en el partido inicial del Mundial de 1990, Italia en contra de Austria.
Con 21 años, Paolo Cesare fue titular ese seis de junio, junto a destacadas leyendas del fútbol italiano como Carlo Ancelotti, Franco Baresi y el mítico guardameta Walter Zenga. Cabe señalar que su última participación fue en una sorprendente eliminación en los cuartos de final de Corea-Japón 2002. En aquella ocasión Italia enfrentó a la selección anfitriona, Corea del Sur y cayó 2-1 en tiempo extra con un gol de oro de Jung Hwan Ahn. En ese partido, Cesare fue titular y también capitán de un equipo italiano plagado de estrellas tales como Gianluigi Buffon, Alessandro Del Piero, Francesco Totti, entre otros. Muchos futbolistas vigentes todavía llevan consigo las patadas de Maldini.
Por: Jorge Rivera Hernández
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Fotografía: Internet
