Las Eliminatorias de la UEFA para la Copa del Mundo 2026 comienzan en marzo, siendo las últimas en arrancar en el calendario de clasificación. La competencia se desarrollará principalmente entre marzo y noviembre de 2025, con una fase de repechaje en marzo de 2026.
Inglaterra, la gran atracción en la primera jornada
En esta doble fecha inicial, los equipos que disputan los cuartos de final de la UEFA Nations League no jugarán, por lo que grandes selecciones como Francia, Alemania, España y Países Bajos debutarán más adelante. Sin embargo, Inglaterra sí verá acción.
El conjunto dirigido por Thomas Tuchel enfrentará a Albania en Wembley en lo que marcará el debut oficial del técnico alemán. «En una selección hay que construir un equipo al que le guste jugar junto y que transmita ese espíritu a la nación», afirmó el DT sobre su objetivo rumbo al Mundial.
Los ingleses también recibirán a Letonia el 24 de marzo. El Grupo K lo completan Serbia y Andorra.
Otros duelos clave de la fecha
Noruega buscará romper su sequía mundialista desde Francia 1998. Liderados por Erling Haaland y Martin Ødegaard, enfrentarán a Moldavia e Israel. Su grupo también incluye al perdedor del Italia vs. Alemania de la Nations League y a Eslovaquia.
En tanto, Polonia, con Robert Lewandowski, debutará ante Lituania y Malta en una zona que también integran Finlandia y el perdedor del España vs. Países Bajos.
La República Checa, otra selección con historia, enfrentará a Islas Feroe y Gibraltar. Su grupo también lo conforman Montenegro y el perdedor del Croacia vs. Francia.
Formato y clasificación
El Mundial 2026 contará con 48 selecciones, lo que permitirá a Europa obtener 16 cupos, tres más que en Qatar 2022.
Los 55 equipos de la UEFA fueron divididos en 12 grupos de 4 o 5 selecciones. Los ganadores de cada grupo clasificarán directamente, mientras que los segundos jugarán un repechaje junto con cuatro equipos provenientes de la Nations League.
El repechaje será en marzo de 2026, con duelos de eliminación directa en los que solo cuatro selecciones conseguirán su boleto al Mundial.
Grupos de las Eliminatorias UEFA
Grupo A: Ganador Alemania/Italia, Eslovaquia, Irlanda del Norte y Luxemburgo
Grupo B: Suiza, Suecia, Eslovenia y Kosovo
Grupo C: Perdedor Portugal/Dinamarca, Grecia, Escocia y Bielorrusia.
Grupo D: Ganador Francia/Croacia, Ucrania, Islandia y Azerbaiyán
Grupo E: Ganador España/Países Bajos, Turquía, Georgia y Bulgaria
Grupo F: Ganador Portugal/Dinamarca, Hungría, Irlanda y Armenia
Grupo G: Perdedor España/Países Bajos, Polonia, Finlandia, Lituania y Malta
Grupo H: Austria, Rumanía, Bosnia y Herzegovina, Chipre y San Marino
Grupo I: Perdedor Alemania/Italia, Noruega, Israel, Estonia y Moldavia
Grupo J: Bélgica, Gales, Macedonia del Norte, Kazajistán y Liechtenstein
Grupo K: Inglaterra, Serbia, Albania, Letonia y Andorra
Grupo L: Perdedor Francia/Croacia, República Checa, Montenegro, Islas Feroe y Gibraltar
